Rafael Leao vẫn khoác áo số 10, nhưng anh đang dần lột xác thành một trung phong “số 9” mà HLV Max Allegri mong muốn để phù hợp với sơ đồ 3-5-2 của Milan hiện tại.

Khi Max Allegri quyết định kéo Leao từ hành lang cánh trái vào trung lộ, nhiều người đã hoài nghi. Leao nổi tiếng với những pha đi bóng tốc độ bên biên, chứ không phải là mẫu tiền đạo cắm tì đè hay chớp thời cơ trong vòng cấm. Nhưng Allegri, người từng thành công với việc biến đổi các cầu thủ bằng việc giao cho họ những vai trò mới, đã nhìn thấy tiềm năng của cậu học trò.

Với chiều cao 1m88 và thể lực sung mãn, Leao sở hữu các tố chất cần thiết của một trung phong tiêu chuẩn. Cựu HLV Stefano Pioli từng đốc thúc anh chơi đầu nhiều hơn để phát huy lợi thế chiều cao, nhưng phải đến khi Allegri ép buộc Leao phải thay đổi để thích nghi, anh mới thực sự phải làm quen với việc chơi gần khung thành hơn. Những gì Leao thể hiện thời gian qua đã chứng minh anh có thể thích ứng. Pha lập công duy nhất vào lưới Lazio cuối tuần qua là dạng bàn thắng điển hình của các “số 9” đích thực: Chạy chỗ thông minh đón đường chuyền của Tomori và dứt điểm cận thành rất quyết đoán. Không màu mè nhưng hiệu quả tối đa.

Sau quãng đầu mùa chịu không ít chỉ trích vì thái độ thiếu tích cực, Leao đang càng chơi càng hay. 7 trận gần nhất cho Milan, anh ghi 5 bàn và kiến tạo 1 bàn. Thống kê cũng chỉ ra sự thay đổi về chất. Leao sút cầu môn nhiều hơn (1,22 lần/trận so với 0,85 mùa trước), chạm bóng trong vòng cấm nhiều hơn và hiệu suất ghi bàn tăng vọt (125 phút/bàn so với 291 phút/bàn). Anh không còn là nghệ sĩ biểu diễn bên cánh, mà đã trở thành mũi nhọn kết liễu đối thủ.

Sự thăng hoa của Leao là tin vui cho Milan, nhưng lại là tin dữ cho Santiago Gimenez. Tiền đạo người Mexico, bản hợp đồng đắt giá hồi tháng 1/2025, đang trở thành người thừa. Chấn thương mắt cá chân chỉ là một phần nguyên nhân. Vấn đề cốt lõi là Gimenez không phù hợp với triết lý của Allegri. Max cần những tiền đạo cơ động, biết di chuyển rộng để tạo khoảng trống và tận dụng tốc độ, thay vì một trung phong cổ điển như Gimenez.

Với 9 trận tịt ngòi tại Serie A, Gimenez đã đánh mất niềm tin của ban huấn luyện. Trong khi Leao và Pulisic đang tạo thành cặp song sát ăn ý, Gimenez dường như lạc lõng. Những tin đồn về việc West Ham hay Sunderland quan tâm đến anh không phải là ngẫu nhiên. Milan sẵn sàng lắng nghe các đề nghị để tái đầu tư vào những nhân tố phù hợp hơn.

Tái ngộ Lazio ở vòng 1/8 Cúp Italy đêm nay sẽ tiếp tục là dịp để Rafa Leao luyện tập thêm cho vai trò mà anh đang cảm thấy hứng thú. Sự trở lại của Christian Pulisic sau chấn thương nhẹ là cơ sở để Milan tự tin hướng đến một chiến thắng nữa trước đội bóng thủ đô kèm tấm vé vào tứ kết.

Điện Thoại Di Động Honor X6c 6GB + 128GB/256GB - Pin 5300mAh NFC - Camer

V.N