Nhiều người sẽ nhắc đến vòng loại World Cup 2026 với sự nhàm chán khi phải chứng kiến những trận đấu quá chênh lệch. Nhưng cảm hứng từ cú lội ngược dòng “tuyệt đối điện ảnh” của Ireland trước Hungary là một lời đáp trả trọng lượng.

Thật trùng hợp khi đội tuyển Ireland là nhân chứng của rất nhiều trận đấu khó tin tại các chiến dịch vòng loại World Cup. Không ai quên ngày 17/11/1993, thời điểm vòng loại World Cup 1994 chứng kiến hàng loạt cú sốc diễn ra ở châu Âu.

Nhân chứng của những trận vòng loại khó quên

Một trong số đó là việc Ireland giành tấm vé có mặt ở Mỹ sau trận hòa Bắc Ireland 1-1 cộng thêm chiến thắng Đan Mạch 1-0 của Tây Ban Nha. Nhưng câu chuyện của Ireland nhanh chóng bị che mờ bởi những bất ngờ từ các bảng đấu khác. Anh dẫu đánh bại San Marino 7-1 vẫn phải xem World Cup 94 qua truyền hình, nhưng bi kịch lớn nhất gọi tên Pháp khi họ thua Bulgaria 1-2 trong thế để cho đối thủ ngược dòng thành công, qua đó lỡ hẹn với tấm vé đến Mỹ dù rơi vào một bảng đấu dễ dàng. 16 năm sau, Ireland chứng kiến tấn bi kịch gọi tên mình trong trận play-off tranh vé dự World Cup 2010 với bàn thắng gây tranh cãi của Thierry Henry giúp Pháp giành chiến thắng sau 2 lượt trận để góp mặt tại kỳ World Cup diễn ra trên đất Nam Phi.

Còn Ireland năm nay thì sao? Họ khởi đầu vòng loại World Cup 2026 tệ hại với chỉ 1 điểm sau 3 trận. Thầy trò Hallgrimsson cần một cánh cửa thần kỳ để tìm thấy cơ hội đến Mỹ, Canada và Mexico vào mùa Hè sang năm. Bằng một cách nào đó, vị trí chót bảng sau 3 trận lại là điểm bắt đầu cho một màn hồi sinh khó tin với 3 chiến thắng liên tiếp. Bắt đầu từ chiến thắng Armenia 1-0, Ireland gây sửng sốt khi đánh bại Bồ Đào Nha 2 bàn không gỡ và kết thúc bằng chiến thắng Hungary 3-2 trong một màn ngược dòng giàu cảm xúc. Rất ít người dám tin vào cửa giành vé play-off của Ireland nếu nhìn vào hàng loạt vấn đề trong đội hình của Hallgrimsson: Hàng thủ mắc nhiều sai lầm, đội ngũ có rất ít người chơi bóng cho những câu lạc bộ hàng đầu châu Âu và nhiều cầu thủ Ireland chơi hay ở câu lạc bộ nhưng về đội tuyển lại tệ đến khó tin. Ngược lại, Hungary sở hữu bộ đôi Szoboszlai-Kerkez đang nổi danh ở Liverpool. Bóng đá là như vậy, vẫn chờ đợi những người hùng bất ngờ như cách Troy Parrott cứu rỗi Ireland bằng cú hat-trick, bao gồm bàn thắng quyết định ở phút 90+6.

Người hùng mới mang tên Parrott

Camera imou A32EP 3MP

Tầm xa hồng ngoại 10m với công nghệ hống ngoại thông minh. Chống ngược sáng HDR - Hỗ trợ đàm thoại 2 chiều - Hỗ trợ các tính năng thông minh: phát hiện chuyển động, phát hiện con người, phát hiện âm thanh bất thường, chế độ riêng tu, Smart tracking. Tích hợp còi báo động - Hỗ trợ chức năng Soft-AP, kết nối trực tiếp wifi camera không cần thông qua modem nhà mạng. Tích hợp Wi-Fi(IEEE802.11b/g/n), LAN, CLOUD (Imou Protect), ONVIF - Hỗ trơ khe cắm thẻ nhớ Micro SD max 256GB - Nguổn cấp: DC 5V1A, điện năng tiêu thụ - Chất liệu vỏ: Plastic. Đạt chứng nhận CE, FCC Xuất xứ: Trung Quốc ⁃ Bảo hành: 24 tháng. Trọn bộ sản phẩm bao gồm: -1 x Camera - 1 x Hướng dẫn Bắt đầu Nhanh -1x Bộ đổi nguồn -1x Cáp nguồn -1x Bọt gắn Hàng chính hãng imou bảo hành 2 năm toàn quốc

Nhắc đến Ireland, Parrott mới là gương mặt đáng chú ý nhất trong 2 chiến thắng trước Bồ Đào Nha và Hungary chứ không phải Bryan Ferguson, tiền đạo chơi cho Roma nhưng không thể ra sân cho Ireland vì chấn thương. Parrott đã phải sang tận Hà Lan tìm cơ hội đá chính trong màu áo AZ Alkmaar sau khi bị đánh giá không thể phát triển tài năng ở Tottenham. Chính AZ là nơi chứng kiến một Parrott rất khác với 20 bàn thắng mùa trước và 13 bàn sau 14 lần ra sân mùa này. Khi Ferguson không thể lĩnh xướng hàng công Ireland, Parrott tự mình làm người hùng cho Ireland với 5 bàn thắng bao gồm một cú đúp trong chiến thắng Bồ Đào Nha trước khi nhắc đến cú hat-trick ở Puskas Arena.

Đó là sự cứu rỗi cho bóng đá Ireland vốn sa sút thậm tệ từ sau kỳ tích lọt vào vòng 1/8 World Cup 2002 ở Nhật Bản và Hàn Quốc. Bóng đá ở quốc gia này ngày càng tàn lụi trước sự thắng thế của những môn thể thao khác như bóng bầu dục. Ireland vắng mặt ở 5 kỳ World Cup gần nhất và chỉ có 2 lần hiện diện tại các kỳ EURO 2012 và 2016. Trong khoảng thời gian hơn 2 thập kỷ ấy, Ireland trải qua quá nhiều đời huấn luyện viên và việc bổ nhiệm Hallgrimsson, tác giả của câu chuyện huyền thoại mang tên Iceland ở EURO 2016 và World Cup 2018, là một quyết định gây tranh cãi. Ít nhất, nhà cầm quân 58 tuổi này đã giữ lại hy vọng dự World Cup 2026 cho Ireland dù trước mắt ông và các học trò là vòng play-off khắc nghiệt với những đối thủ đáng gờm như Italy hay Thụy Điển.

Còn với cá nhân Parrott, anh cần tấm vé đến Mỹ, Canada và Mexico để quảng bá năng lực của mình nhằm thu hút cơ hội chuyển sang một bến đỗ tham vọng hơn vào mùa tới.